Если космические центры обработки данных кажутся надуманными, почему бы не межзвездные путешествия?

Основатели Starcloud, стартапа по эксплуатации парка орбитальных графических процессоров, представили план отправки крошечного космического корабля в 80 000-летнее путешествие к Альфе Центавра. Миссия, организованная некоммерческой организацией Fermi Explorer, станет первым созданным человеком объектом, явно нацеленным на другую звезду.

Если они это сделают, это будет первый созданный человеком объект, явно нацеленный на другую звезду, и шестой, который покинет нашу Солнечную систему.

Fermi Explorer, некоммерческая организация, стоящая за миссией, появилась сегодня, чтобы попросить партнеров, пожертвования и советы. Первоначальная команда — основатели Starcloud Филип Джонстон, Ади Олтеан и Эзра Фейлден вместе с менеджером программы Гарретом Джеймсоном — составили план использования проверенных космических технологий для отправки транспортного средства с полезной нагрузкой в 10 см, весом 1 килограмм, в межзвездное пространство.

Основатели говорят, что они запускают эту миссию в духе человеческого исследования; чтобы достичь исторического начала; и проверить пределы парадокса Ферми, который пытается объяснить, почему мы еще не нашли другую разумную жизнь во Вселенной, и дает миссии ее название.

Миссия будет стоить около 15 миллионов долларов и будет запущена в 2029 году. Некоммерческая организация просит поставщиков построить транспортное средство, финансирование для их оплаты, а также научные и художественные полезные нагрузки для отправки, аля датчики и Золотой рекорд на борту космического зонда НАСА «Вояджер», первого человеческого космического корабля, покинувшего нашу Солнечную систему.

Почему это займет 80 000 лет?

Большинство планов межзвездных исследований спотыкаются при работе с огромными расстояниями и сравнительно медленными методами, которые мы должны пересечь. «Вояджер», запущенный в 1977 году, в настоящее время находится примерно в 26 миллиардах км от Земли; Альфа Центавра, ближайшая звезда к нашей Солнечной системе, находится в 41 триллионе км.

В последний раз, когда Силиконовая долина взялась за эту задачу, некоммерческая организация под названием Breakthrough Starshot, основанная в 2016 году Юрием Мильнером и поддерживаемая Марком Цукербергом, предвидела многомиллиардные усилия по использованию новой лазерной двигательной установки для достижения Альфа Центавра за двадцать-тридцать лет. Усилия рухнули в 2025 году, но мечта, по-видимому, остается в силе.

Fermi Explorer придерживается противоположного подхода: вместо того, чтобы расширять границы технологий, цель состоит в том, чтобы использовать то, что у нас уже есть, чтобы что-то сделать.

«Я также был взволнован, а затем разочарован!» — сказал Джонстон о Starshot. — «Вот почему мы выполняем миссию». Мы одержимы идеей запустить что-то через три года….большая разница с большинством других [межзвездных] миссий и Fermi Explorer заключается в том, что все остальные пытаются сделать это в течение жизни человека, что означает миллиардные программы исследований и разработок. Мы очень сознательно выбрали 80 000 лет в качестве минимально жизнеспособной миссии».

План состоит в том, чтобы запустить космический корабль на ракетном поле, а затем использовать эффективную, но маломощную электрическую силовую установку, чтобы вывести транспортное средство на серию орбит, которые в конечном итоге оставят его связанным с Альфа Центавра. Предполагается, что космический аппарат будет активен в течение 12 лет, прежде чем войдет в финальную фазу побережья в направлении другой солнечной системы.

«Если кость динозавра может длиться 200 миллионов лет, то металлическая коробка может легко пережить радиационную среду, которую мы ожидаем в течение 50 000 лет», — сказал Джонстон. Мы надеемся, что будущая человеческая цивилизация перехватит ее».

Вопросы и ответы

Сколько будет стоить миссия Fermi Explorer и когда она запустится?

Миссия обойдется примерно в 15 миллионов долларов. Запуск запланирован на 2029 год. Эти данные были представлены некоммерческой организацией Fermi Explorer, которая просит партнеров и пожертвования для реализации проекта.

Почему путешествие к Альфе Центавра займет 80 000 лет?

Расстояние до Альфы Центавра составляет около 41 триллиона километров, что намного больше, чем 26 миллиардов километров, пройденных «Вояджером». Используя существующие технологии, включая электрическую силовую установку, корабль будет двигаться медленно, поэтому путь займет 80 000 лет.